SAT vs ACT 비교: 시험 구성·점수·해외 응시료, 우리 아이에게 맞는 시험은

미국 대학에 지원하는 국제학교·유학생 학부모가 가장 먼저 묻는 것이 "SAT와 ACT 중 무엇을 봐야 하나"입니다. 두 시험 모두 최근 형식이 바뀌었습니다. SAT는 디지털 적응형 시험이 됐고, ACT는 2025년부터 문항 수와 시간을 줄이고 과학(Science)을 선택 과목으로 돌렸습니다. 아래는 2026년 11월 1일 College Board와 ACT 공식 안내 기준입니다.

한눈에 비교

SAT 구성: 2섹션, 적응형

SAT는 Reading and Writing(64분, 54문항)과 Math(70분, 44문항) 두 섹션입니다. 섹션마다 모듈이 2개이고, 첫 모듈 결과에 따라 두 번째 모듈이 더 어렵거나 쉬워집니다. 그래서 첫 모듈에서 실수를 줄이는 것이 중요합니다. Math는 섹션 전체에서 계산기를 쓸 수 있고, 시험 화면에 Desmos 계산기가 들어 있습니다.

ACT 구성: 필수 3과목 + 선택 2과목

ACT 필수 과목은 English(35분, 50문항), Math(50분, 45문항), Reading(40분, 36문항)입니다. Science(40분, 40문항)와 Writing(40분, 에세이 1편)은 선택입니다. 문항 일부는 채점에 들어가지 않는 시험용 문항입니다(English 50문항 중 40문항 채점 등).

공식 문항 수와 시간으로 계산하면 문항당 시간은 English 약 42초, Math 약 67초입니다. SAT는 Reading and Writing 약 71초, Math 약 95초입니다. 같은 시간에 더 많은 문항을 빠르게 푸는 쪽이 ACT라는 뜻입니다.

점수 체계와 환산

• SAT 총점은 400~1600점이고 섹션은 각각 200~800점입니다.
• ACT 종합 점수는 English·Math·Reading 세 점수의 평균을 반올림한 1~36점입니다. 2025년부터 과학은 종합 점수에 들어가지 않고 따로 표시되며, Math와 Science 평균인 STEM 점수가 함께 나옵니다.
• 두 시험 점수를 비교할 때 쓰는 공식 자료는 College Board와 ACT가 함께 낸 2018년 환산표 하나입니다. College Board는 환산 점수가 "다른 시험 점수를 정확히 예측하지 않는다"고 안내하고, 두 시험의 섹션 점수를 섞어 하나의 슈퍼스코어로 만들지 말라고 합니다.

한국(해외)에서 응시하기

SAT 해외 응시료는 기본 US$68에 해외 수수료 US$43을 더한 US$111이고, 추가 접수는 US$38입니다. SAT 일정과 기기 조건은 SAT 한눈에 보기에 정리했습니다.

ACT는 미국 밖에서는 시험장 컴퓨터로 봅니다. 응시료는 기본 US$188.50, 과학 포함 US$198.50, 에세이 포함 US$213.50, 둘 다 US$223.50입니다. 추가 접수 US$42, 날짜·시험장 변경 US$49입니다. 미국 밖 응시자는 응시료 면제 대상이 아닙니다.

해외 ACT는 이틀짜리 기간 안에서 오전·오후 회차를 고르는 방식이고, 시험장마다 열리는 회차가 다릅니다. 접수는 무료 MyACT 계정으로 합니다.

어떤 시험이 맞을까: 고르는 순서

1. 지원 대학 정책부터 확인합니다. 제출 필수·선택·미반영 여부와 받는 시험은 대학마다 다르니 각 대학 공식 입학 페이지에서 확인합니다.
2. 두 시험 공식 연습 시험을 한 번씩 봅니다. SAT는 Bluebook 앱의 무료 연습 시험, ACT는 ACT 공식 연습 시험으로 실제 시간에 맞춰 풉니다.
3. 2018 공식 환산표로 두 결과를 나란히 놓습니다. 확실히 높게 나온 쪽, 시간 압박을 덜 느낀 쪽을 고릅니다.
4. 하나에 집중합니다. 두 시험을 동시에 준비하면 시간이 나뉩니다. 문항당 시간이 짧은 ACT가 힘들면 SAT, 적응형 구조나 긴 지문이 부담되면 ACT를 검토합니다.
5. 응시료·일정도 따집니다. 한국 응시료는 ACT가 더 비싸고, 시험일·마감이 다릅니다.